Psicologia del desarrollo a lo largo del ciclo vital

Se denomina Psicología del desarrollo del ciclo vital a los cambios que se van produciendo en el individuo y explica esos cambios según principios y teorías.

Según Erick Erickson al desarrollo adulto debe dársele en psicología mayor importancia ya que esta etapa se basa en el enriquecimiento que supone para la persona la acumulación de conocimiento cultural y la experiencia conseguida a través de la vida.
Por ello divide el desarrollo vital en tres estadios: Madurez Primera, Madurez Intermedia, Tercera Edad.
Esta última es la correspondiente a nuestro objeto de estudio, la cual comienza a partir de los 65 años de edad en adelante. Es cuando la persona intenta dar sentido a la vida e incorporar las elecciones que ha hecho en el pasado de un modo significativo y satisfactorio. El fallo en esta edad lleva al desespero, mientras que el éxito tiene como resultado un conocimiento de calidad y sabiduría, lo que Baltes lo asocia con "ser experto".

En la perspectiva del ciclo vital, los fenómenos psicológicos como relaciones afectivas y la memoria se trazan hasta la vejez e inciden en su desarrollo, determinando su transformación como resultado de los cambios biológicos, cognitivos y sociales.
La nueva tarea del adulto es encontrar la manera de volver a unir los aspectos emocionales y cognitivos de la experiencia para conseguir un mayor significado y un sentido mas organizado del propio yo.

En cuestión del desarrollo cognitivo una de las teorías de mayor influencia en la actualidad es la basada en el procesamiento de la información y desde el punto de vista de dicha teoría la capacidad de incorporación y recuperación de nuevos conocimientos dependen de los conocimientos adquiridos previamente con los que se relacione la nueva información.

Dada la limitada capacidad humana para procesar la información en poco tiempo, gran parte de nuestro aprendizaje se dirige a como conseguir una mayor eficacia ante tales limitaciones adquiriendo un control mas eficiente de los procesos cognitivos.

Concluyendo podemos decir que los marcos de referencia ofrecidos nos aportan la base suficiente como para encuadrar nuestra investigación dentro de unos márgenes teóricos generales explicativos del cambio pretendido en toda intervención, pero al mismo tiempo, en tanto en cuanto preconizan dichos modelos de intervención, nos ofrecen igualmente parte de la dinámica fundamental al estructurar nuestra investigación.